Krematoriosäätiö
Tuhkauksia saa suorittaa vain Aluehallintoviraston hyväksymissä krematorioissa.
Krematoriouuni on pitkälle kehitetty ja ainoastaan tuhkauksia varten rakennettu. Uuni esilämmitetään korkeaan lämpötilaan. Hietaniemen krematoriossa tähän käytetään maakaasua, muualla Suomessa kevyttä polttoöljyä.
Lämmityspoltin sammutetaan ennen kuin vainaja viedään arkussaan uuniin. Ajatuksena on, että liekkiä ei suunnata vainajaan, vaan uunin kuumuudessa arkku syttyy palamaan itsestään ja nostaa lämpötilaa entisestään.
Ainoastaan ilmaa puhalletaan uuniin. Tämän vuoksi ei puhuta enää ruumiin polttamisesta, vaan tuhkaamisesta. Ruumista ei polteta aktiivisesti, vaan vainaja palaa arkun kanssa tunnista puoleentoista tuntiin.
Arkulla on tärkeä merkitys. Arkku suo vainajalle intimiteettisuojan ja se valitaan yleensä vainajan persoonallisuutta ajatellen. Suomessa krematoriot eivät vastaanota vainajia ilman arkkua.
Tuhkausprosessin jälkeen tuhka jäähtyy ennen kuin se viedään ruostumattomassa teräsastiassa tuhkankäsittelykoneeseen, joka erottaa arkun ruuvit ja naulat tuhkasta. Tuhka valuu koneessa suoraan uurnaan, joka suljetaan. Koko prosessi tapahtuu kenenkään koskematta vainajaan tai tuhkaan.
Tuhkausprosessi on pitkälti sama kemiallinen hapettumisprosessi, joka tapahtuu kun vainaja haudataan maahan, mutta huomattavasti nopeampi. Kaikki orgaaninen aine palaa pois ja liittyy luonnon kiertokulkuun; jäljelle jää vain luustosta peräisin olevat epäorgaaniset aineet.
Krematoriosäätiö
Hietaniemen krematoriorakennus edustaa tyylipuhdasta ns. 1920-luvun klassismia. Arkkitehtinä toimi Bertel Liljeqvist. Rakennuksessa on kaksi hautauskappelia: iso ja pieni. Tällä hetkellä vain iso kappeli on käytössä. Kappelissa voidaan viettää kaikkien uskontokuntien hautajaisia, kuten myös uskonnottomien. On myös mahdollista pitää musiikkitilaisuus vainajan muistoksi.
Krematoriosäätiö
Mikäli uurna haudataan maahan on sen oltava jotain maatuvaa ainetta.
Vahtimestari pyytää omaisilta kuittauksen uurnan luovuttamisesta. On varauduttava todistamaan henkilöllisyytensä.